Les efforts de conservation
Dans les années 1980, des naturalistes et des scientifiques tirent pour la première fois la sonnette d’alarme quant à l’urgence de se préoccuper de la conservation de cette espèce emblématique du sud de la France.
Les actions de conservation ont réellement débuté dans les années 1990.
Le travail réalisé depuis ces premières années a permis de poser les jalons pour la conservation de l’espèce.
La mise en place du réseau Natura 2000 a défini des orientations pour la conservation de la biodiversité.
Des aires protégées en faveur de la protection de la Tortue d’Hermann ont été créées comme notamment la Réserve Naturelle Nationale de la Plaine des Maures en 2009.
Les acquisitions de terrains par le Conservatoire du Littoral et le CEN PACA permettent la conservation durable de certains sites.
Des suivis écologiques ont pour but d’évaluer sur le long terme l’évolution des populations. Ils ont permis de préciser leur répartition et d’évaluer la vulnérabilité de l’espèce dans le Var (carte de sensibilité).
► Un Plan National d’Actions en faveur de la Tortue d’Hermann qui définit une stratégie de conservation sur le long terme et identifie les actions à conduire en faveur de la Tortue d’Hermann a été rédigé en 2008 par différents acteurs de sa conservation (EPHE, SOPTOM, CEN PACA et Conservatoire des Sites de Corse).
Les DREAL PACA et Corse (Directions Régionales de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement), l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS), l’Office National des Forêts (ONF), la Région PACA, le Conseil Général du Var ont été impliqués dans l’élaboration de ce document.
Ce plan comporte 8 objectifs opérationnels (2009-2014) :
► 1. Améliorer la prise en compte des besoins de l’espèce
► 2. Conserver un réseau cohérent de sites favorables et de populations
► 3. Maintenir et développer les habitats favorables
► 4. Réduire les menaces liées aux incendies
► 5. Limiter les pertes de spécimens
► 6. Éviter l’affaiblissement génétique ou sanitaire des populations
► 7. Approfondir les connaissances et évaluations scientifiques
Malgré de réelles avancées, encore trop peu de sites bénéficient d’une gestion des habitats adaptée et durable. Des questions subsistent sur l’écologie et le comportement de la tortue (préférences en termes d’habitat, dynamique des populations, dispersion de ses jeunes,...).
L’amélioration des connaissances doit permettre de mieux orienter les actions de gestion.
La sensibilisation du public et en particulier des jeunes générations pour la conservation de l’espèce est l’un des leviers les plus durables. L’espèce et ses menaces restent assez peu prises en compte en dépit des efforts réalisés.
La mise en oeuvre du programme européen Life+ Tortue d’Hermann, validé par la Commission Européenne en 2009, doit permettre d’obtenir des avancées en terme de connaissance, d’action en faveur de la conservation de l’espèce, d’information et sensibilisation.